Nadat het plan voor een kunstijsbaan aan de Kralingse Plaslaan door Gedeputeerde Staten was afgekeurd waren vele Rotterdamse schaatsliefhebbers diep teleurgesteld. Een stad als Rotterdam met de grootste haven ter wereld, een metro en een concertgebouw van allure moest toch ook een kunstijsbaan hebben?

Volgens een verslag in de Ouverture ( destijds de maandelijkse uitgave van de Doelen en het Rotterdams Philharmonisch Orkest) wachtte de Dienst Gemeentelijke Kunstgebouwen de ontwikkelingen niet af en kwam met een alternatief plan: een kunstijsbaan in de Doelen! Na vele uren van intensief overleg in een werkcomité van bouwkundigen, technici en glaciologen bleek het mogelijk om 'de kuip' van de Grote Zaal in de Doelen in 20 uur tijd om te vormen tot een uistekende kunstijsbaan. In de nacht van 15 op 16 maart werd bovenop het podium en de stoelen van de parterre vakkundig een kunstijsbaan aangelegd. Op 16 maart 1969 konden jeugdige leden van de Kralingse IJsclub de baan voor enkele uren in gebruik nemen voor de ogen van een gevulde zaal met genodigden, vertegenwoordigers van het Nederlands Olympisch Comité en enkele prominente schaatsers. De volgende ochtend was het alsof er niets gebeurd was. Ouverture meldt 'Kort na middernacht werden de koelinstallaties uitgeschakeld en kon begonnen worden met de ontdooiing door middel van hete luchtstralers'... 'Tegen 7 uur 's morgens herinnerden slechts enkele onbeduidende krasjes op de stenen zaalwanden aan de resultaten van een verheugend initiatief.'

Teneinde ook andere belangstellenden in de gelegenheid te stellen om te komen schaatsen in deze 'nieuwe sportaccommodatie in Rotterdam' werd besloten om de zaal voor een tweede keer om te bouwen tot kunstijsbaan. Schaatsliefhebbers werden opgeroepen om op 1 april naar de Doelen te komen voor een tweede schaatsexperiment. Op basis van deze proef zou worden besloten of de Doelen vaker tot kunstijsbaan zou worden omgebouwd. 

Dat het hier om een 1 april grap gaat is wel duidelijk. Hoewel we in de voorafgaande dagen vele telefoontjes ontvingen van mensen die plaatsen wilden reserveren of meer wilden weten over het schaatsfestijn, bleef het op 1 april opvallend rustig in de Grote Zaal. Het plezier om deze grap onder Doelenmedewerkers is er echter niet minder om geweest.