"Eind jaren tachtig van de vorige eeuw raakte ik bevriend met de kok van restaurant Don Quijote, dat in die tijd onderdeel uitmaakte van het familiebedrijf Bar Brasserie Engels in het Groothandelsgebouw te Rotterdam. Van hem kreeg ik op mijn verjaardag een CD van een Argentijnse zangeres: Mercedes Sosa. Het bleek een zangeres met een intense stem, die veel indruk op mij maakte. De CD draaide ik de jaren daarna vele malen en ik liet hem horen aan familie en vrienden, die op deze manier ook kennismaakten met deze bij Nederlanders onbekende zangeres.

Op 25 oktober 1993 gaf Mercedes Sosa een concert in de Doelen en uiteraard kocht ik kaarten. Ik was en ben een regelmatig bezoeker van de Doelen en bij de concerten die ik bezocht kwam een overwegend Nederlands publiek. Maar niet bij dit concert van Mercedes Sosa. De Grote Zaal was in meerderheid gevuld met Zuid-Amerikanen, die zichtbaar vol verwachting uitkeken naar wat komen zou.

Het concert begon. Mercedes Sosa zette haar eerste lied in. Iedereen kent wel de momenten van kippenvel, als je een mooie stem of mooie muziek hoort. Bij dit concert van Mercedes Sosa had ik die momenten vele malen. De stem, die ik kende van de cadeau gekregen CD, was in het echt nog veel mooier. De liedjes hadden een typisch Zuid-Amerikaans ritme. Sommige liedjes werden door het publiek luidkeels meegezongen. Of men klapte mee op dat typisch Zuid-Amerikaanse ritme. Je voelde de bewondering en het respect voor deze zangeres. Ik begreep dat Mercedes Sosa voor velen niet zomaar een zangeres was. Zij was hun heldin. De vrouw die zich met haar liedjes verzette tegen de militaire junta van Argentinië en dat, vanwege doodsbedreigingen, had moeten bekopen met ballingschap in het buitenland. Daar had ze echter de liefde van het volk voor teruggekregen.

In 2001 en 2003 heeft Mercedes Sosa nog twee keer in de Doelen opgetreden en ook die concerten heb ik bezocht. Haar stem werd met de tijd minder. Haar charisma en het enthousiasme van haar publiek bleef echter onverminderd groot. De herinnering aan de concerten van Mercedes Sosa maakt me altijd weer blij en ik prijs me gelukkig dat ik haar in de Doelen heb mogen zien en horen."